We’re All Going To The World’s Fair นำเสนอเรื่องราวสยองขวัญที่กำลังจะเกิดขึ้นใหม่ นอกจากนี้ ยังสำรวจการต่อสู้กับความหดหู่และความเหงา
เรื่องราวสยองขวัญที่กำลังจะเกิดขึ้นสามารถสร้างขึ้นอย่างสวยงามเป็นประสบการณ์ที่ใกล้ชิดได้เมื่อมีความคิดสร้างสรรค์ที่เหมาะสมเข้ามาอยู่ในมือของพวกเขา นักเขียนเช่นสตีเฟ่นคิงเขียนหนังสือทั้งสองอย่าง แต่ในที่สุด ในบางครั้ง มือเขียนบท/ผู้กำกับหน้าใหม่ที่มีพรสวรรค์ก็เข้าสู่โลกแห่งความสยดสยองและทำให้เราตื่นตาตื่นใจด้วยเรื่องราวใหม่ ๆ ของเรื่องราวที่กำลังมาถึงซึ่งผิดวิสัยของแนวนี้
We’re All Going To The World’s Fairเป็นผลงานเปิดตัวครั้งแรกของผู้กำกับ Jane Schoenbrun และมาพร้อมกับฟุตเทจสมัยใหม่ที่ใกล้ชิดในการเติบโตในโลกของคอมพิวเตอร์และเทคโนโลยี ในโลกที่พวกเราหลายคนเคยชินกับการติดอยู่หน้าจอคอมพิวเตอร์เป็นประจำ Schoenbrun ใช้แนวคิดนี้และแสดงให้เห็นอย่างไม่สบายใจว่าเทคโนโลยีมัก ก่อให้เกิด ความมืดที่มองไม่เห็นอีกประเภทหนึ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าตัวฆาตกรในหนังสยองขวัญ นั่นก็คือความหดหู่และความเหงา
ตั้งแต่วินาทีที่เราเข้าไปในภาพยนตร์เรื่องนี้We’re All Going To The World’s Fairไม่ใช่ประสบการณ์ที่พบจากฟุตเทจที่อวดอ้างตัวเองว่าดูสวยงามและไม่ควรเป็นเช่นนั้น ภาพสะท้อนของความตึงเครียดอันน่าสะพรึงกลัวที่รับรู้ได้ตลอดทั้งเรื่อง เป็นภาพยนตร์ที่กำหนดให้ผู้ชมเปิดใจรับความวิตกกังวลและธรรมชาติที่ไร้เดียงสาที่แฝงอยู่ของเคซีย์ (แอนนา คอบบ์) และประสบการณ์ที่เธอต้องเผชิญ
ครั้งแรกที่ผู้ชมได้พบกับเคซีย์ เด็กสาววัยรุ่นที่ดูเปิ่นๆ แต่ก็เป็นแก่นสาร เธอเริ่มอธิบายให้ผู้ชมฟังผ่านกล้องแล็ปท็อปเกี่ยวกับความท้าทายทางอินเทอร์เน็ตที่กำลังดำเนินอยู่ซึ่งเป็นที่รู้จักในหมู่ชาวเน็ตว่าเป็นความท้าทาย “World’s Fair”” ความท้าทายที่ควรจะเป็นประตูสู่ประสบการณ์เหนือธรรมชาติที่ไม่เหมือนใคร ความท้าทาย เรียกร้องให้ทุกคนที่มีส่วนร่วมเสียสละเลือดเล็ก ๆ แม้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะไม่ใช่ช่วงเวลาแห่งความสยองขวัญที่เหนือชั้น ไม่จำเป็นนอกเหนือไปจากแนวคิดเพียงอย่างเดียว Schoenbrun ล้มล้างความคาดหวังนี้ด้วยความห่างเหินของตัวเอกต่อคำขอดังกล่าว ความตึงเครียดเพิ่มขึ้น ณ จุดนี้ หากเธอพร้อมที่จะทำสิ่งนี้เพื่อประสบการณ์นี้ เธอจะเตรียมอะไรอีกบ้างที่จะเสียสละเพื่อช่วยเหลือสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านี้
ความท้าทายของ “World’s Fair” ณ จุดนี้ของภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม แม้จะมีฟอรัมที่ผู้คนจำนวนมากที่เข้าร่วมได้มีส่วนร่วมในการพิสูจน์ประสบการณ์ของพวกเขาด้วยภาพ บางช่วงมีตั้งแต่ช่วงเวลาภาพแปลก ๆ ไปจนถึงประสบการณ์ที่ทำให้ผู้ชมรู้สึกสับสนมากขึ้น จากเรื่องราวของเด็กวัยรุ่นที่บรรยายว่าเขารู้สึกเหมือนเล่นเกม Tetris อยู่ในอกของเขา ไปจนถึงผู้หญิงคนหนึ่งที่ให้รายละเอียดว่าเธอกลายเป็นพลาสติกโดยสิ้นเชิง ทุกสิ่งชี้ให้เคซี่ย์ผู้นำคนนี้เดินไปตามทางที่เธอไม่สามารถกลับมาได้ ถึงกระนั้นCasey ก็ยังคงไม่ติดใจกับประสบการณ์และเริ่มบันทึกความก้าวหน้าของเธอ เพียงแต่เพิ่มธรรมชาติที่น่าตกใจของ Casey ที่ค่อยๆ ปรับตัวให้ชินกับชุมชนของผู้คนภายใต้ความท้าทายนี้
เคซีย์กลายเป็นหนึ่งในผู้คนมากมายที่เข้าร่วมฟอรัมนี้ โดยวิดีโอบางรายการของเธออัปโหลดโดยเล่าถึงประสบการณ์ในวัยเด็กขณะที่เธอเริ่มบันทึกช่วงเปลี่ยนผ่านที่เธอประสบตลอดการแข่งขัน “Worlds Fair” ทุกอย่างดูไม่เป็นอันตรายในตอนแรกจนกระทั่งเธอได้รับข้อความจากสมาชิกฟอรัมและ “ผู้เข้าร่วมที่มีประสบการณ์” ภายใต้ชื่อ JLB ซึ่งมีรูปภาพบิดเบี้ยวของเธอในบริบทของข้อความวิดีโอ เขาบอกเธอว่าเธอกำลังเชื่อมต่อกับพลังที่สูงกว่าและเธอควรจะถ่ายทำความคืบหน้าของเธอต่อไป เพื่อที่เขาจะได้รู้ว่าเธอไม่เป็นไร
เธอยังคงทำเช่นนั้นโดยวิดีโอแต่ละรายการรวบรวมผลลัพธ์ ที่น่าตกใจ มากกว่าวิดีโอล่าสุด ในวิดีโอหนึ่ง เธอตัดสินใจถ่ายตัวเองนอนหลับ ในช่วงกลางคืน สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปเป็นรอยยิ้มที่ชั่วร้ายอย่างโหดร้ายขณะที่ผู้ชมเฝ้าดูการนอนหลับของเธอ พฤติกรรมของเธอดูเหมือนจะเปลี่ยนไปในระหว่างการจัดทำวิดีโอของเธอ ตั้งแต่เธอเต้นอย่างบ้าคลั่งและตะโกนกลางทาง จากนั้นก็ดำเนินต่อไปราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับวิดีโอที่น่ารำคาญซึ่งพูดถึงเธอเกี่ยวกับการฆ่าตัวตายหรือพ่อของเธอ ในที่สุดเมื่อเธอทำลายตุ๊กตา Poe ของเธอระหว่างการแสดงครั้งหนึ่งของเธอด้วยแสงเรืองแสงและสีดำบนใบหน้า ความทรมานที่เลวร้ายที่สุดของเธอก็เริ่มก่อตัวขึ้น หลังจากที่เธอรู้ตัวว่าทำอะไรลงไป เธอก็เริ่มร้องไห้ เธอสูญเสียความไร้เดียงสาของเธอ และนี่คือจุดจบของชีวิตที่เธอรู้จัก
แม้ว่าจะเป็นเรื่องง่ายที่จะพูดถึงเรื่องนี้ว่าเป็นเพียงคำอุปมาการก้าวเข้าสู่วัยชราภายใต้หน้ากากของภาพสยองขวัญที่พบได้ การไม่พูดบนอินเทอร์เน็ต สื่อสังคมออนไลน์ ผู้มีอิทธิพล และอำนาจที่สามารถครอบงำจิตใจนั้นเป็นเรื่องน่าอาย แม้ว่าสื่อสังคมออนไลน์และอินเทอร์เน็ตอาจไม่ได้มีเจตนาที่โหดร้ายเสมอไป โดยค่าเริ่มต้นแล้ว สื่อสังคมออนไลน์และอินเทอร์เน็ตเป็นหนึ่งในตัวการที่คร่าชีวิตผู้คนที่ใหญ่ที่สุดในโลกสมัยใหม่ในปัจจุบัน ความหวาดกลัวและความโดดเดี่ยวของ Casey เป็นสิ่งที่พวกเราส่วนใหญ่รู้สึกและพบเจออยู่ทุกวัน โดยมักจะพบแสงที่ส่องเข้ามาปลอบประโลมของหน้าจอคอมพิวเตอร์เพื่อปลอบประโลมใจไปสู่การดำรงอยู่ที่น่าเบื่อหรือไม่ค่อยมีความสุข มันเป็นความผูกพันของวัยรุ่นและแม้แต่ผู้ใหญ่ก็เคยชินถึง ความรู้สึกโดดเดี่ยวจากโลกแห่งความจริงที่บรรเทาลง ซึ่งแม้ใคร ๆ ก็รู้ว่าไม่สามารถแทนที่ปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ได้ แต่ก็รู้สึกดีกว่าการจัดการกับสิ่งที่จับต้องได้
สำหรับวัยรุ่น ผลกระทบของอินเทอร์เน็ตทำให้เครื่องเตือนใจแบบขวานผ่าซากและเจ็บปวดว่าโลกกำลังเปลี่ยนแปลงและก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วจนน่ากลัว สำหรับผู้ใหญ่ มันง่ายกว่าเล็กน้อยที่จะเข้าใจแนวคิดที่ว่า เราเป็นเพียงมนุษย์ แต่สำหรับวัยรุ่นแล้ว การมีความเกี่ยวข้องกันคือทุกสิ่ง การแพร่ระบาดทำให้การรับรู้ที่ชัดเจนนี้เข้ามาใกล้บ้านมากขึ้นเท่านั้น ความกลัวที่จะสูญเสียการติดต่อกับมนุษยชาติและความรู้ที่ไม่สงบว่าผู้คนกำลังหายไปในช่วงเวลาที่เวลาดูเหมือนจะหยุดอยู่กับที่และยังคงเหมือนเดิม สิ่งรบกวนในรูปแบบของคอมพิวเตอร์ วิดีโอเกม หรือแสงจากโทรทัศน์กลายเป็นนางฟ้าดิจิทัลที่ทุกคนต้องการสำหรับธรรมชาติของโลกอันน่ากลัว คนแปลกหน้ากลายมาเป็นเพื่อนและหลายคนตระหนักว่าแม้พวกเขาจะอยู่อีกฟากหนึ่งของโลก แต่พวกเขาไม่ได้อยู่เพียงลำพังในความเจ็บปวดหรือการต่อสู้
We’re All Going To the World’s Fairสะท้อนถึงแนวคิดอันน่าสะพรึงกลัวแบบเดียวกันนี้ที่ห่อหุ้มด้วยเรื่องราวสยองขวัญแห่งยุคที่กำลังจะมาถึง สิ่งที่เคซีย์รู้สึก เยาวชนทุกวันนี้เข้าใจดี ภาวะซึมเศร้า วิตกกังวล และความกลัวที่จะไม่เหมาะกับตัวเอง เคซีย์ต่อสู้กับปีศาจทางจิตเหล่านี้ด้วยตัวเอง ซึ่งอาจเป็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุดสำหรับวัยรุ่น เป็นสิ่งที่วัยรุ่นจำนวนมากสามารถเห็นอกเห็นใจได้ แม้แต่ผู้ใหญ่ที่ยังคงพยายามรวบรวมชิ้นส่วนทั้งหมดในชีวิตของพวกเขาเอง
แง่มุมหนึ่งที่ภาพยนตร์เน้นในบทสรุปคือมิตรภาพออนไลน์ที่เปราะบางและจับต้องไม่ได้นั้นเป็นอย่างไร สิ่งที่เริ่มเป็นสายสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่าง JLB และ Casey ในที่สุดก็พังทลายลงเมื่อเธอพบว่าแท้จริงแล้ว JLB เป็นชายที่มีอายุมากกว่า เขาบอกเธอว่าเกม “World’s Fair” ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น และผู้เล่นที่เข้าร่วมไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากแสดงบทบาทของตนในเรื่องนี้ JLB บอกเคซี่ย์ว่าเขากังวลเกี่ยวกับพฤติกรรมของเธอและต้องการขอความช่วยเหลือด้วยการโทรหาตำรวจในขณะที่เขายังคงเผชิญหน้ากับเธอด้วยความจริงที่ไม่พึงประสงค์เหล่านี้ เธอพยายามเกลี้ยกล่อมเขาว่าเธอเล่นด้วยเพราะเธอตกใจกับสิ่งที่ได้เรียนรู้ จากนั้นเธอก็ตัดสายด้วยความโกรธและไม่พูดกับเขาอีก แม้ว่าเขาจะพยายามโทรกลับซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ผู้ชมได้เรียนรู้ว่าหนึ่งปีผ่านไปและเขาและเคซี่ย์ได้พบกัน JLB บอกกล้องว่าเคซี่ย์ขอโทษเขาและการโต้ตอบระหว่างทั้งสองคนเป็นไปด้วยดี เขากล่าวต่อไปว่าในที่สุดเคซีย์ก็ตัดสินใจรับคำปรึกษาที่เธอต้องการ แต่ก็ไม่มีใครเปิดเผยเรื่องนี้อย่างเป็นทางการต่อผู้ชม แม้ว่าเกมนี้จะขึ้นชื่อในเรื่องการรับผลกระทบทางอารมณ์และร่างกายของผู้ที่เข้าร่วม แต่ทุกคนจะเชื่อในสิ่งที่เขาพูดของ JLB ได้หรือไม่ เป็นความคิดเพ้อฝันที่เขาหวังว่าเธอยังมีชีวิตอยู่? เขากำลังต่อสู้กับความรู้สึกผิดในสิ่งที่เกิดขึ้นในคืนนั้นหรือไม่? เราจะไม่มีทางรู้
